Οι καλοκαιρινές αναταράξεις είναι συνήθως πιο προβλέψιμες. Ωστόσο, παρατηρείται μια γενικότερη αύξηση στην συχνότητα και τη σφοδρότητα των αναταράξεων ανεξαρτήτως εποχής.

Ο Paul Williams, καθηγητής ατμοσφαιρικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Reading στο Ηνωμένο Βασίλειο, που μελετά το φαινόμενο, δήλωσε στην USA TODAY:

«Έχουμε πολύ ισχυρές αποδείξεις τώρα από πολλές δημοσιευμένες μελέτες ότι οι αναταράξεις είναι πιο έντονες σήμερα σε σχέση με το 1979. Η σοβαρή αναταραχή σε καθαρό αέρα είναι 41% πιο συχνή σε σύγκριση με το 1979.»

Τι προκαλεί τις αναταράξεις και πότε είναι πιο πιθανό να συμβούν

Υπάρχουν τρεις βασικές αιτίες αναταράξεων, με τη συχνότητά τους να διαφέρει ανά εποχή.

1. Οι ορεινές αναταράξεις δημιουργούνται όταν ο άνεμος χτυπάει σε βουνά και αναγκάζεται να κινηθεί προς τα πάνω. Γι’ αυτό και συναντά κανείς συνήθως αναταράξεις όταν πετάει πάνω από τα Βραχώδη Όρη.
2. Οι θερμικές αναταράξεις σχετίζονται με καταιγίδες και οφείλονται στην άνοδο ζεστού αέρα.
3. Οι αναταράξεις καθαρού αέρα είναι πιο δύσκολες να προβλεφθούν και είναι πιο συχνές στις πτήσεις. Προκαλούνται από διάφορους παράγοντες και συχνά επηρεάζουν απρόβλεπτα τα αεροσκάφη.

Σύμφωνα με τον Williams, οι αναταράξεις καθαρού αέρα κορυφώνονται τον χειμώνα, όταν το jet stream είναι πιο ισχυρό, ενώ οι θερμικές αναταράξεις κυριαρχούν το καλοκαίρι λόγω των καταιγίδων.

«Μπορείς να τις δεις από το παράθυρο του πιλοτηρίου, κάτι που βοηθάει πολύ»,

«Είναι ορατές τόσο με γυμνό μάτι όσο και από τα ηλεκτρονικά συστήματα του αεροσκάφους, και αυτό βοηθάει σημαντικά. Παρόλα αυτά, πρέπει να πετάξεις αρκετά μακριά από μια καταιγίδα πριν οι αναταράξεις μειωθούν στα κανονικά επίπεδα.»

Η FAA συνιστά στους πιλότους να αποφεύγουν καταιγίδες κρατώντας τουλάχιστον 20 μίλια απόσταση. Ωστόσο, ο Williams επισημαίνει ότι υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι σοβαρές αναταράξεις μπορεί να συμβούν και πιο μακριά από το κέντρο της καταιγίδας.

Πώς να μείνετε ασφαλείς αν συναντήσετε αναταράξεις

Οι ειδικοί συμφωνούν πως ο καλύτερος τρόπος να αποφύγετε τραυματισμούς είναι να έχετε πάντα τη ζώνη ασφαλείας σας δεμένη όσο είστε καθιστοί, ακόμα κι αν το σχετικό φως είναι σβηστό.

«Κάτι που θα μπορούσαν να κάνουν οι ρυθμιστικές αρχές είναι να πουν: ‘Όταν κάθεστε, πρέπει να έχετε πάντα τη ζώνη σας δεμένη’. Αυτό θα απέτρεπε επισκέψεις στα νοσοκομεία και ίσως ακόμα και να έσωζε ζωές»

«Οι περισσότεροι που τραυματίζονται από αναταράξεις είναι άτομα που δεν φορούσαν ζώνη εκείνη τη στιγμή.»

Συμβουλές για να μειώσετε τις πιθανότητες να συναντήσετε αναταράξεις

Με το καλοκαίρι και τις καταιγίδες να πλησιάζουν, καλό είναι να προτιμάτε τις πρωινές πτήσεις.

«Οι θερμικές αναταράξεις συμβαίνουν στη θερμότερη ώρα της ημέρας, νωρίς το απόγευμα, οπότε είναι καλύτερο να τις αποφύγετε εάν μπορείτε», είπε ο Williams.

Επιπλέον, οι πτήσεις το πρωί τείνουν να έχουν λιγότερες καθυστερήσεις καθώς το αεροπορικό δίκτυο δεν έχει συσσωρευμένες καθυστερήσεις. Ωστόσο, οι πρώτες πτήσεις της ημέρας ενδέχεται να έχουν ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα να συναντήσουν αναταράξεις, επειδή δεν διαθέτουν δεδομένα από προηγούμενες πτήσεις για να προσαρμόσουν τη διαδρομή τους.