Norwegian politician Gunn Marit Helgesen has been elected President of the Congress of Local and Regional Authorities of the Council of Europe for a 2.5-year term. Assuming office during the 50th session in Strasbourg on March 31, 2026, her leadership aims to fortify local democracy, support regions like Ukraine and Cyprus, and maintain European unity amidst escalating global challenges.

Σε μια περίοδο έντονων γεωπολιτικών ανακατατάξεων, η ομόφωνη εκλογή της Gunn Marit Helgesen στην ηγεσία του Κογκρέσου Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών υπογραμμίζει τη στρατηγική στροφή της Ευρώπης προς την ενδυνάμωση των τοπικών κοινωνιών. Για κόμβους διεθνούς ενδιαφέροντος και ισχυρής αυτοδιοικητικής βαρύτητας, όπως η Μύκονος, οι αποφάσεις στο Στρασβούργο διαμορφώνουν το πλαίσιο για την αποκέντρωση, τη χρηματοδότηση και την ανθεκτικότητα απέναντι σε παγκόσμιες κρίσεις.

Νέα Ηγεσία στο Στρασβούργο: Η G. M. Helgesen (EPP/CCE) αναλαμβάνει την Προεδρία για τα επόμενα δυόμισι χρόνια 

Στρατηγική Εμπειρία: Μακρά θητεία στην Επιτροπή Βενετίας και κομβικός ρόλος ως εισηγήτρια για τον Ευρωπαϊκό Χάρτη Τοπικής Αυτοδιοίκησης (Κύπρος, Ουκρανία κ.ά.).

Κεντρική Ατζέντα: Θωράκιση των δημοκρατικών θεσμών από τα κάτω προς τα πάνω (Bottom-up approach) και αναζωογόνηση των ευρωπαϊκών αξιών.

Congress of Local and Regional Authorities: Νέα Πρόεδρος στο Κογκρέσο Τοπικών & Περιφερειακών Αρχών Ευρώπης η Νορβηγίδα Γκουν Μάριτ Χέλγκεσεν

ΣΤΡΑΣΒΟΥΡΓΟ / ΜΥΚΟΝΟΣ - Mykonos Ticker

Κατά την έναρξη της 50ής επετειακής συνόδου του στο Στρασβούργο (31 Μαρτίου 2026), το Κογκρέσο Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης προχώρησε στην εκλογή της Νορβηγίδας Gunn Marit Helgesen (ΕΛΚ/CCE) ως νέας Προέδρου. Η θητεία της, διάρκειας 2,5 ετών, ξεκινά σε μια κομβική στιγμή για την ανθεκτικότητα των ευρωπαϊκών δήμων και περιφερειών.

Ποια είναι η νέα Πρόεδρος Gunn Marit Helgesen; (The Political Blueprint)

Η επιλογή της κ. Χέλγκεσεν δεν είναι τυχαία, καθώς αποτελεί μια από τις πιο έμπειρες φωνές της ευρωπαϊκής αυτοδιοίκησης. Είναι μέλος του Περιφερειακού Συμβουλίου του Τέλεμαρκ (Telemark) και Πρόεδρος της Νορβηγικής Ένωσης Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών (KS).

Σε εθνικό επίπεδο, έχει υπηρετήσει ως Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου του Τέλεμαρκ (2003-2011), διαθέτει πολυετή κοινοβουλευτική εμπειρία ως αναπληρωματικό μέλος του Νορβηγικού Κοινοβουλίου (1993-2009), ενώ η αφετηρία της ήταν τα έδρανα του δημοτικού συμβουλίου στην πόλη Πόρσγκρουν (Porsgrunn). 

Ο Γεωπολιτικός της ρόλος και η σύνδεση με την Ανατολική Μεσόγειο

Η κ. Χέλγκεσεν αποτελεί σταθερό πυλώνα του Κογκρέσου, έχοντας διατελέσει Αντιπρόεδρος από το 2012 και Πρόεδρος του Τμήματος Περιφερειών (2016-2021). Το στοιχείο, ωστόσο, που της προσδίδει διεθνές κύρος –με άμεσο ενδιαφέρον για την ευρύτερη γειτονιά της Ελλάδας– είναι η δράση της στην Επιτροπή Παρακολούθησης (Monitoring Committee).

Έχει λειτουργήσει ως κορυφαία εισηγήτρια για την εφαρμογή του Ευρωπαϊκού Χάρτη Τοπικής Αυτοδιοίκησης σε γεωπολιτικά ευαίσθητες ζώνες, όπως:

• Η Κύπρος
  
• Η Ουκρανία
  
• Η Αρμενία και η Μολδαβία
  

Παράλληλα, η εκπροσώπηση του Κογκρέσου στην αυστηρή Επιτροπή της Βενετίας αποτελεί εχέγγυο για την προσήλωσή της στο κράτος δικαίου.

Το Μήνυμα της Νέας Ηγεσίας

Αμέσως μετά την εκλογή της, η νέα Πρόεδρος έθεσε τον τόνο της θητείας της, δίνοντας έμφαση στην αντιμετώπιση των παγκόσμιων κρίσεων μέσω της τοπικής δράσης:

"Σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, είναι πιο σημαντικό από ποτέ να αναζωογονήσουμε την τοπική και περιφερειακή δημοκρατία, να προασπίσουμε τις αξίες μας στο επίπεδο που βρίσκεται πιο κοντά στους πολίτες και να κρατήσουμε την Ευρώπη ενωμένη απέναντι στις παγκόσμιες απειλές."  - Gunn Marit Helgesen

The Future of Local Governance

Η τοποθέτηση της Helgesen στην κορυφή του Κογκρέσου σηματοδοτεί μια εποχή όπου η διπλωματία των πόλεων (City Diplomacy) και η περιφερειακή ανθεκτικότητα περνούν σε πρώτο πλάνο. Για δήμους με ισχυρό διεθνές αποτύπωμα, η ευθυγράμμιση με τις ευρωπαϊκές πολιτικές διαφάνειας και βιωσιμότητας που πρεσβεύει το Συμβούλιο της Ευρώπης, μετατρέπεται από επιλογή σε στρατηγική αναγκαιότητα.