Foodborne Outbreak / Νέα υγειονομική απειλή! Πώς μεταδίδεται το παράσιτο των λαχανικών Cyclospora & τι πρέπει να προσέχετε για να αποφύγετε την έντονη διάρροια!

Συναγερμός έχει σημάνει στις υγειονομικές αρχές καθώς μια νέα επιδημία βρίσκεται σε εξέλιξη, με τις πρώτες ενδείξεις να δείχνουν ένα επικίνδυνο παράσιτο στις σαλάτες. Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί πάνω από 7.000 ύποπτα κρούσματα, με τους ασθενείς να εμφανίζουν ως κύριο σύμπτωμα την έντονη διάρροια, η οποία συνοδεύεται από έντονους στομαχικούς πόνους και αφυδάτωση. Οι ειδικοί συνιστούν ιδιαίτερη προσοχή στην κατανάλωση και το σχολαστικό πλύσιμο των ωμών λαχανικών, καθώς το συγκεκριμένο μικρόβιο φαίνεται πως επιβιώνει εύκολα στις έτοιμες, συσκευασμένες σαλάτες και τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά.

Το παράσιτο που εντοπίζεται κυρίως σε έτοιμες και ωμές σαλάτες! Το βασικό σύμπτωμα που ταλαιπωρεί τους ασθενείς είναι η έντονη διάρροια και οι στομαχικές διαταραχές! Τι πρέπει να προσέξουμε κατά την αγορά και την προετοιμασία των λαχανικών μας;

Στις ΗΠΑ σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές, καθώς καταγράφεται πρωτοφανής έξαρση κρουσμάτων κυκλοσπορίασης (cyclosporiasis), μιας λοίμωξης που προκαλείται από παράσιτο και μεταδίδεται κυρίως μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού.

Από την 1η Μαΐου μέχρι σήμερα έχουν επιβεβαιωθεί 1.645 κρούσματα, ενώ περισσότερες από 5.100 επιπλέον περιπτώσεις διερευνώνται από τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Συνολικά, δηλαδή, οι υγειονομικές αρχές εξετάζουν περισσότερα από 7.000 πιθανά περιστατικά, αριθμός που αποτελεί τεράστια αύξηση σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

Η επιδημία έχει ήδη επεκταθεί σε 34 πολιτείες, με το μεγαλύτερο επίκεντρο να εντοπίζεται στο Μίσιγκαν και το Οχάιο, ενώ συνδεδεμένα κρούσματα έχουν καταγραφεί επίσης στο Κεντάκι και τη Δυτική Βιρτζίνια.

Οι έρευνες των αμερικανικών αρχών στρέφονται στα μαρούλια και τα έτοιμα πράσινα σαλατικά, τα οποία θεωρούνται η πιθανότερη πηγή της μόλυνσης. Το παράσιτο Cyclospora δεν μεταδίδεται συνήθως από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά μέσω κατανάλωσης μολυσμένων φρέσκων προϊόντων ή νερού.

Μάλιστα, η γνωστή αλυσίδα fast food Taco Bell ανακοίνωσε ότι αποσύρει προσωρινά ορισμένα υλικά από το μενού της σε επιλεγμένα καταστήματα, διευκρινίζοντας πάντως ότι μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί σύνδεση της επιδημίας με την εταιρεία ή κάποιο συγκεκριμένο προϊόν.

Τα συμπτώματα που μπορεί να κρατήσουν εβδομάδες

Η κυκλοσπορίαση προκαλεί κυρίως:

• έντονη διάρροια,
• κράμπες στην κοιλιά,
• φούσκωμα,
• ναυτία,
• απώλεια όρεξης,
• κόπωση.

Τα συμπτώματα μπορεί να επιμένουν για αρκετές εβδομάδες αν δεν υπάρξει κατάλληλη θεραπεία.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του CDC, περίπου 1 στους 11 ασθενείς χρειάστηκε να νοσηλευτεί, χωρίς ωστόσο να έχει καταγραφεί μέχρι στιγμής κάποιος θάνατος.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η δραστηριότητα του παρασίτου αυξάνεται φυσιολογικά την άνοιξη και το καλοκαίρι, όμως η φετινή εικόνα είναι πρωτοφανής.

Τα επιβεβαιωμένα κρούσματα είναι ήδη περισσότερα από έξι φορές σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, ενώ αν προστεθούν και οι υπό διερεύνηση περιπτώσεις, ο συνολικός αριθμός είναι περίπου 27 φορές υψηλότερος.

«Πρόκειται για μια πολύ μεγάλη αλλαγή σε σχέση με ό,τι βλέπαμε τα προηγούμενα χρόνια», δήλωσε η αναπληρώτρια διευθύντρια του τμήματος τροφιμογενών νοσημάτων του CDC, δρ. Γκουέν Μπίγκερσταφ.

Αν και η επιδημία αφορά τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι το παράσιτο έχει συνδεθεί κατά το παρελθόν με διεθνείς αλυσίδες διακίνησης φρέσκων φρούτων και λαχανικών, γι’ αυτό και κάθε μεγάλη έξαρση παρακολουθείται στενά από τις υγειονομικές αρχές διεθνώς.